一个中药方子要想达到好的疗效,煎煮中药的容器十分重要。
虽然在中国古代并没有化学等科学学科,但中国古代的医家们通过临床疗效的观察,同样获得了一些这方面的经验。如南北朝时期的陶弘景认为“温汤忌用铁器”;李时珍曰:“凡煎药并忌铜铁器,宜用银器瓦罐。”这些说法是否有道理呢?不妨一起来看一看。
铁器和铜器一般不作为煎药容器。《本草纲目》中明确记载:“铁,辛,平,有毒。……凡诸草木药皆忌铁器,而补肾药尤忌之。”现代研究表明,植物药多为酸性或碱性,中性很少,多含鞣质、有机酸、酚羟基化合物等成分,这些成分都会与铁离子产生反应;有些植物含有黄酮类成分,也可与金属铁形成难溶物质,这些都会影响到药物的疗效。
选铜器作为煎中药的容器同样也有问题。李时珍曰:“铜器盛饮食茶酒,经夜有毒。煎汤饮,损人声。”唐代的陈藏器对此也有类似的论述。而现代研究发现,铜在高温条件下,容易与中药汤液发生化学反应,使许多物质成分发生改变,或在煎煮过程中产生沉淀,从而影响汤药的疗效和保存。
其次,不推荐熬中药用不锈钢锅。不锈钢锅具有质地轻、受热快等优点,现在很多家庭中煮饭时使用的是不锈钢锅。不锈钢是在普通碳钢的基础上加入了一定含量的金属铬,使之在空气的作用下能保持金属光泽,也就是具备不生锈的特性。但是实验表明,对于煎中药这件事来说,不锈钢锅并不适合。不锈钢可能和中药液在高温情况下发生化学反应,影响药效。有研究发现,长时间使用不锈钢器皿煎煮药液,会使不锈钢中的镉、镍、铬等重金属溶解出来,从而影响人体的健康。
在目前所能选择的煎中药器皿中,常见的有陶器(瓦罐、砂锅)、瓷器等。煎煮中药较好还是用砂锅。《本草纲目》记载:“(砂锅)沙土埏埴烧成者。消积块黄肿,用年久者,研末,水飞过,作丸,每酒服五钱。”现代研究发现,砂锅化学性质稳定,不易与中药成分发生反应,对药性的影响比较小。有学者将砂锅与金属煎药机进行对比,分别煎煮同样的感冒清热方,将所得的中药液进行对比,用高效液相色谱法测定了煎液中升麻苷等有效成分的含量,结果发现用砂锅煎煮出来的中药液中,升麻苷的含量明显高于用煎药机煎煮出的中药液。
煎中药也较好不要用玻璃容器,因为很多时候需用大火将中药汤液烧开,而玻璃常不耐大火,易炸裂。
可见,想要中药方子发挥出疗效,煎药的器皿也十分关键,建议大家在熬中药之前,注意选择合适的熬药锅。